엄마가 무표정하면 아기는 어떻게 반응할까요?

마음·애착·훈육 · 0~12개월

엄마가 놀아 주다가 갑자기 무표정해지면 아기는 덜 웃고 엄마를 덜 쳐다봐요. 1978년 트로닉 연구팀이 처음 보여 준 '무표정 실험'이에요.

엄마가 갑자기 무표정해지면?

함께 놀던 엄마가 갑자기 아무 반응이 없으면 아기는 어떻게 할까요? 1978년 에드워드 트로닉과 동료들이 이 질문을 실험으로 처음 보여 줬어요. 이른바 '무표정 실험'이에요.

무표정 실험은 이렇게 해요

엄마가 아기와 마주 보고 평소처럼 놀아요. 그다음 약 2분 동안 아무 반응 없이 무표정한 얼굴을 해요. 마지막으로 다시 평소처럼 놀아 줘요. 엄마의 신호가 갑자기 바뀔 때 아기가 어떻게 반응하는지 보는 실험이에요.

아기는 먼저 엄마를 부르려 해요

엄마가 무표정해지면 아기는 처음에 엄마의 관심을 다시 끌려고 해요. 고개를 돌렸다가도 다시 엄마를 여러 번 쳐다봐요. 하지만 이런 시도가 통하지 않으면 시도가 점점 줄어들어요. 아기는 풀이 죽고 물러나요. 몸을 제대로 가누지 못하거나 스스로를 달래는 행동을 보이기도 해요.

여러 연구를 모아 보니

네덜란드 라이덴대학교 연구진은 무표정 실험을 쓴 여러 연구를 모아 분석했어요. 무표정 단계에서 아기는 평소보다 엄마를 덜 쳐다보고 덜 웃었어요. 부정적인 감정은 늘어났어요. 연구진은 이것을 전형적인 '무표정 효과'라고 정리했어요. 2018년에는 우울증이 있는 엄마의 아기들만 따로 모아 분석한 메타분석도 나왔어요. 이 아기들도 우울증이 없는 엄마의 아기들처럼 전형적인 무표정 효과를 보였어요.

다시 놀아 주면 어떻게 될까요?

엄마가 다시 반응해 주는 단계에서 아기의 웃음과 눈맞춤은 일부 회복됐어요. 하지만 부정적인 감정은 무표정 단계와 비교해 뚜렷하게 줄어들지 않았어요. 연구진은 상호작용이 다시 시작되고 조금 시간이 지나면 완전히 회복된다고 보았다고 해요.

엄마의 민감성이 함께 작용해요

같은 메타분석은 엄마의 민감성도 살폈어요. 엄마가 민감하고 긍정적으로 행동할수록 아기는 무표정 단계와 다시 만나는 단계에서 긍정적인 감정이 더 많고 부정적인 감정이 더 적었어요.

📚 출처

자료에 적힌 내용만 옮겼어요. 아이마다 다를 수 있으니 걱정되면 소아과 의사와 상의하세요.